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基督教信義會平安堂 |
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| 讚賞與責備 | 梁淑泠教師 2023/11 |
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凡有耳當聽 聖經說基督是教會的元首，「他是身體(教會)的頭；他是元始，」(西 1：18)1 啟示錄中提及七間教會的情況，歷代釋經學者對七間教會有不同的看法，有人認為是初期教會的七個地方教會，有人認為是七個時代的教會，也有人認為是七個特色的教會；無論如何，這七段有關教會的經文，結束時也有「凡有耳朵的都應當聽聖靈向眾教會所說的話。」(啟 2：7、11、17、29；3：6、13、22) 從啟示錄二至三章，主耶穌對教會有讚賞，也有責備，經文提及的七教會有以弗所、士每拿、別迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉鐵非及老底嘉。 七教會情況 主耶穌對以弗所的教會，讚賞是(參 啟 2：2-3，6)為主勞苦忍耐，不能容忍惡人，試驗及看出假使徒、恨惡主所恨惡的尼哥拉一黨人的行為，責備是(參 啟 2：4-5)離棄起初的愛心。對士每拿的教會，讚賞是(參 啟 2：9)為主受患難及貧窮、能分辨假猶太人的毀謗話，沒有責備。對別迦摩的教會，讚賞是(啟 2：13)在逼迫時忠心堅守主的名和主的道，責備是(參 啟 2：14-15)有服從巴蘭的教訓，貪財、祭偶像、行姦淫，和尼哥拉一黨的人的教訓。對推雅推喇的教會，讚賞是(參 啟 2：19)愛心行為、信心勤勞忍耐，責備是(參 啟 2：10)容讓假先知的教導引誘教會領袖行姦淫和偶像相交。對撒狄的教會，讚賞是(參 啟 3：4)還有幾名信徒過聖潔與上帝同行的生活，責備是(參 啟 3：2)沒有一樣的行為在主眼中是完全的。對非拉鐵非的教會，讚賞是(參 啟 3：8)若有行主的道，守道沒有棄絕主的名，沒有責備。對老底嘉的教會，沒有讚賞，責備是(參 啟 3：15-18)對主不冷不熱，自以為富足，行為污穢不潔，沒有與主同心。 責備與管教 在七間教會中，排行中間的三間教會，別迦摩、推雅推喇及撒狄的教會情況有相似，有好有壞，別迦摩教會受到逼迫，有人被殺，仍堅守主名，但卻為假先知欺騙；推雅推喇教會雖被耶洗別誘惑，但仍有人守主的真道；撒狄教會已是有名無實，行為不完全，然而還有衣服未曾污穢的人。至於第二及第六間教會，士每拿及非拉鐵非的教會是最好的；第一間及最後一間教會，以弗所及老底嘉的教會最差的，以弗所教會失掉起初的愛心，連燈台有被挪開的危險，沒有燈台，便沒有教會；至於老底嘉教會的情況可悲，他們在人前自滿，不知道在上帝面前的貧窮，一無所有，這間教會沒有一處值得讚賞。主耶穌所責備的教會，也要求他們悔改(參 啟 2：5、16、 21-22；3：3、19)，就是給他們回轉的機會，「凡我所疼愛的，我就責備管教。所以，你要發熱心，也要悔改。」(啟 3：19)2 所以要珍惜主耶穌給予的機會，檢視自己的教會，是否按著上帝的心意發展，有否忽略屬靈質素的成長。 牧養的心腸 啟示錄作者約翰是位遊行的傳道人，居無定所，他知道天國近了，主必快來，所以廣傳福音，他寫信給七教會，因他曾牧養過這七教會。當約翰被放逐時，他被猶太人毀謗，並質疑他的天國子民的身份。3 約翰寫這封信，充滿了鼓勵、警告的說話，責備罪惡、分辨是非；約翰是位有牧者心腸的傳道人，教會的質素與傳道人的屬靈質素息息相關，昔日約翰面對羅馬帝國的一年內換了三個皇帝，但他仍在混亂中，引用舊約的先知的話去提醒眾教會，還向每教會的信息最後寫上，「凡有耳朵的都應當聽聖靈向眾教會所說的話。」 教會的景況 今天的教會甚麼的景況也有，有些出現內部困難，外來的壓力，忠心的信徒可能所剩無幾，有些更可惜的是失掉教會的見證；但仍有教會好像士每拿及非拉鐵非的教會一樣，被主讚賞的。啟示錄的七教會對現今教會也有提醒，地上的教會應該聆聽及遵行上帝的，成為主所喜悅的教會。願上帝用祂的話語來提醒教會，潔淨教會，多結果子，我們生命被上帝修剪，更被上帝使用。願我們順服上帝，按祂的心意發展教會，在黑暗世代興起發光。
1. 和合本 2010 和修 上帝版 (西 1：18) |
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